Валовой оборот капитала в индустрии путешествий и туризма за 1993 г. составил $3,2 трлн., или 6% мирового совокупного национального продукта. Туризм, растет в два раза быстрее, чем мировой совокупный национальный продукт.
В 2004 - 5,7 и 8%
По богатству и разнообразию рекреационных ресурсов СССР занимал 1-е место в мире. В стране насчитывалось свыше 450 природных районов, особенно благоприятных для отдыха и санаторного лечения.
Свыше 500 курортных центров, несколько десятков тысяч экскурсионных объектов. Многие туристские маршруты имели уникальный характер.
Так, первым из известных восхождений был подъем Петра I на гору Броккен в южной Германии (район Гарца) в 1697г.
Уже в XVIII в. была предпринята первая попытка организации путешествий за границу для всех желающих. Вениамин Генш в 1777г. выпустил приложение к газете “Московские ведомости”, где представил “План предпринимаемого путешествия в чужие края”. Это было первое приглашение россиянам совершить групповую поездку в страны Западной Европы, организацию которой брал на себя составитель плана.
В этот период появляются первые туристские фирмы. Так, в 1885г. в Петербурге открывается предприятие Леопольда Липсона. Фирма брала на себя обязательство ознакомить туристов во время путешествий со всеми достопримечательностями.
В 1895 году в Петербурге образовался первый русский туристский клуб. “Клуб велосипедистов-туристов”.
В 1900 году возникло “Русское горное общество”. Его учредителями были знаменитые ученые: В.И. Вернадский, П.П. Семенов-Тян-Шанский, Н.М. Пржевальский и другие.
В 1901 году “Клуб велосипедистов-туристов” был преобразован в “Российское общество туристов”
В 1928 году РОТ был закрыт, и на его основе было создано “Общество пролетарского туризма ОПТ РСФСР, а в марте 1930 года – “Всесоюзное добровольное общество пролетарского туризма и экскурсий”, ОПТиЭ, членами являлись 6,5 миллионов человек.
В 1936 постановлением ЦИК СССР руководство работой в области местных и дальних путешествий и экскурсий возложено на ВЦСПС, в составе которого образовано туристско-экскурсионное управление (ТЭУ), заменившее ОПТЭ.
В 1962 ТЭУ профсоюзов реорганизованы в советы по туризму. В Москве образован Центральный совет по туризму (ЦСТ).
В 1969 решением ЦК КПСС, Совет Министров СССР и ВЦСПС ЦСТ преобразован в Центральный совет по туризму и экскурсиям (ЦСТЭ).
Весной 1786г. по заданию Соссюра был разведан путь на Монблан, по которому в августе проводник Ж. Бальма и Ф. Паккар совершили первовосхождение на вершину. Сам Соссюр взошел на Монблан вместе с 18 проводниками в 1787г. и провел на вершине серию инструментальных наблюдений.
Уже через год (в 1788г.) после восхождения Соссюра, Паккара и Бальма на Монблан наш соотечественник Д. Гаусс, с двумя участниками экспедиции, руководимой И. Биллингсом, покорили вулкан Ключевскую Сопку высотой 4750м, который всего лишь на 60м ниже Монблана.
В 1829г. профессор физики Дерптского университета Ф. Паррот организовал экспедицию и совершил восхождение на Большой Арарат (5165м).
Началом "подлинно спортивной эры иногда считают восхождение английской группы Э. Уимпера на Маттерхорн (4477м) в 1865г. (скальная башня этой горы технически сложна и требует действительно незаурядной подготовки).
С начала XIX в. восхождения на вершины становятся обычным делом. Как вид спорта альпинизм сначала развивался в Англии. Британские альпинисты совершили множество первовосхождений в Альпах. Широкому распространению спортивных восхождений способствовали Альпийский клуб Англии, созданный в 1857г.
В 1862-1874 гг. создаются национальные альпийские клубы в Австрии, Швейцарии, Италии, Германии, Франции.
В 1932г. в Шамони состоялся учредительный конгресс Международного союза альпинистских ассоциаций (УИАА).
(Федерация альпинизма СССР стала членом УИАА в 1967г.)
В 1924г. Е. Нортон на Эвересте (Джомолунгма) сумел достичь 8570м.
В 1950г. французы М. Эрцог и Л. Ляшеналь взошли на Аннапурну (8078м).
В 1953г. новозеландец Э. Хиллари и шерпа Тенсинг Норгей достигли высотного полюса Земли - вершины Эвереста (8848м).
